英国 Student visa 取代了此前的 Tier 4 (General) 学生签证，面向16岁以上、已获合规赞助方录取并满足资金与英语要求的申请人。根据 GOV.UK 说明，申请时序因所在地而异：若从英国境外申请，最早可于课程开始前6个月提交；若已在英国境内，则最早可提前3个月申请，且必须在当前签证到期前递交，同时新课程须在现签证到期后28天之内开学。
对准留学生而言，境外申请者拥有更宽裕的材料准备与递签窗口，境内续签或转签者则需严密核对签证到期日与开学日间隔，避免违规。关键节点为：境外6个月前、境内3个月前、现签证到期前、开学距过期不超28天。