根据官方说明，从英国境外申请学生签证，最早可在课程开始前6个月递交申请；从英国境内申请（续签或转签），最早可在课程开始前3个月递交，且必须在当前签证到期前提交。如果是在英国境内转签，新课程必须在当前签证到期后28天之内开始。
审理时间方面，境外申请通常3周内获得决定，境内申请通常8周内获得决定，部分情况可付费加急。准留学生应据此倒推时间线：拿到有担保资质学校（licensed student sponsor）的录取后，尽早预订语言考试、准备资金证明等材料，并预留足够审理时间。
此外，入境时间也有限制：课程6个月或以下可提前最多1周抵达，课程超过6个月可提前最多1个月抵达，且不得早于签证上注明的开始日期入境。