香港留学签证的一般安排不适用于中国内地及台湾居民、若干澳门前内地居民，以及阿富汗、古巴、老挝、朝鲜、尼泊尔和越南国民。但符合条件的上述地区人士可申请入读全日制本地认可本地或非本地课程、本地认可兼日制授课型研究生课程、交换生项目（副学位不超过6个月、本科及以上不超过一年）。
内地及澳门、台湾学生还可申请全日制短期学习，条件是课程须由具有学位授予权的香港高等教育院校开设（不含持续及专业教育部门），且任何学生在12个月内累计短期学习不超过180天。内地学生另可参加经教育局批准、不超过两周、由内地教师随行的中学短期交流项目。
老挝、尼泊尔、越南国民仅可报读教资会资助院校的全日制本科及以上本地课程，不包括自资课程和持续教育课程。