英国政府官网学生签证概览页显示，准留学生的申请时间窗口按递交地点区分。从英国境外申请时，最早可以在课程开始前6个月提交签证申请；如果已在英国境内申请，最早可在课程开始前3个月提交，并且必须在现有签证到期之前递交，同时新课程须在当前签证到期后28天内开始。
这意味着计划秋季入学的学生可以在春季就启动境外签证申请，为资金证明、语言考试和ATAS等材料留出缓冲；已在英国续签或转签的学生则需要提前核对现有签证到期日与新课程开课日是否满足28天要求，避免出现空档。决定时间通常为境外约3周、境内约8周，并可能提供付费加急选项。