香港入境处对学生签证的适用范围作了明确限定。内地居民可申请来港修读全日制短期课程，但有两个硬性条件：一是课程须由具备学位颁授权力的香港高等院校开办，且不包括这些院校的持续及专业教育部门（即俗称的进修学院、持续教育学院一类）；二是任何学生在任意12个月内的短期课程累计修读期不得超过180天。
这一规定直接影响打算先读暑期课程、交换项目或短期证书班再衔接学位的学生，需自行核算时间跨度，避免因超期影响后续签证申请。此外，内地居民还可参加由香港教育局批准、不超过两周且由内地教师陪同的中学程度短期交流项目。
需要注意，短期课程修读记录不必然等同正式学位课程的签证衔接安排，报读前应向院校确认。